고소한 맛의 귀리는 몸에 좋은 각종 영양소가 풍부해 미국 타임지에서 세계 10대 슈퍼푸드로 선정되기도 했다. 밥과 함께 지어먹거나 오트밀(귀리를 볶아 납작하게 만든 가공품), 시리얼, 과자 등으로 활용해 먹어도 좋은 귀리의 놀라운 효능을 소개한다.


◎ 숙면에 도움

귀리에는 멜라토닌과 비타민B,D가 함유되어 있어 숙면을 취하는데 도움을 준다. 멜라토닌은 수면 주기를 규칙화하는 성분으로, 잠을 잘 자게 해주고 만성 피로나 편두통과 같은 증상에도 효과적이다. 또한 귀리 속 비타민 B복합체는 코르티솔 수치 균형을 맞춰주는데, 불안감이나 긴장감을 감소시켜 역시 잠을 편안하고 깊게 잘 수 있게 해준다.


◎ 다이어트에 효과적

귀리는 다이어트 식품으로도 유명하다. 쌀에 비해 단백질이 2배나 많고, 지방 연소에 도움이 되는 비타민 B성분이 풍부하기 때문이다. 식이섬유가 많아 적은양으로도 포만감을 쉽게 느낄 수 있고, 섬유질을 많이 함유하고 있어 변비를 예방하는 효과가 있다. 또 식단관리를 극단적으로 하다보면 소화불량이 오기 쉬운데, 귀리의 수용성 섬유질은 위에서 음식물이 천천히 소화되도록 도와 편안하게 먹기 좋다.


◎ 당뇨 예방

혈당지수가 낮은 귀리는 인슐린 수치를 안정시키는 효능이 있어 당뇨 예방 및 치료에 도움을 준다. 오트밀이나 뮤즐리 같은 귀리 식품은 혈당지수가 낮아 당뇨 환자들이 먹기에 좋지만, 귀리 외에 다른 성분이 첨가되지는 않았는지 확인 후에 섭취하는 것이 좋다.

임신부에게도 좋은 식품이 될 수 있다. 필수 아미노산이 풍부해 태아의 발육에 도움을 주고 임신성 당뇨의 위험도 낮춰준다. 단, 초기 임신부가 귀리를 과량 섭취하는 것은 조산의 위험이 있다는 시각도 있으므로 적당량 먹도록 한다. 임신부가 아니더라도 너무 많이 섭취하면 설사나 복통 등의 증상이 나타날 수 있다.


이진경 키즈맘 기자 ljk-8090@kizmom.com