식초는 건강한 제조 방식과 다양한 활용도로 인기가 좋은 식재료다. 새콤달콤한 맛과 강한 산성이 있어 조리 시 감칠맛을 더하고 건강 관리를 위해 음용되기도 한다. 특히 '사과식초'는 해외 유명 연예인들이 추천하는 천연 식초로 남녀노소 섭취과 권장되는 천연 발효식품이기도 하다.

단, 주의할 점은 마트에서 파는 일반 사과 식초와 유기농원료를 사용해 만든 '애플사이다비니거'를 구별해야 한다. 일반적인 사과 식초도 인기가 좋지만 혈당관리나 다이어트를 목적으로 구입한다면 우리 몸에 유익한 '초모'가 함유된 천연 발효식초를 더 찾는 추세이기 때문이다.

▲ 애플사이다비니거(사과 식초)의 효능

① 체중 관리

사과식초를 물에 희석해 하루종일 조금씩 마시면 쉽게 포만감을 느낄 수 있다. 또 사과식초는 지방질을 연소할 때 도움이 되는데, 일본의 한 연구 결과 사과식초를 물에 타 마시는 그룹이 마시지 않는 그룹에 비해 뱃살과 허리둘레가 더 감소했다고 한다. 식품 과학 관련 학술지(SCIE)인 '식품 영양 연구 저널'에도 "다이어트와 체중 조절 목적으로 식초를 음용할 경우 2개월 이상 꾸준히 마시면 항비만효과를 기대할 수 있다"고 나와 있다.

② 혈당 감소

사과식초에 들어있는 '아세트산'은 체내 혈당 수치를 줄이는 데 효과를 보인다. 또한 사과식초는 탄수화물 소화를 원활하게 돕고, 항혈당 효과를 통해 인슐린이 나오도록 촉진한다는 것이 밝혀졌다. 경희대학교 연구팀에 따르면 혈당 조절을 원할 경우 식사를 할 때 식초를 곁들이라고 한다. 그만큼 사과식초는 당뇨 환자의 식습관 관리에도 도움이 된다.

③ 독소 제거(디톡스)

효소와 비타민, 무기질을 풍부하게 갖춘 사과식초는 자연적으로 사람의 몸을 정화하고 해독하는 효과를 보인다. 따라서 몸 안의 염증을 가라앉히고 붓기를 유발하는 체내 요소를 제거하는 데 좋다. 식사 전 물 한컵에 식초 한 스푼을 타서 마시면 디톡스 효과를 기대할 수 있다.

④ 피부 관리

사과식초는 산 성분의 향균력이 좋아 피부 관리에 사용되기도 한다. 특히 뾰루지, 여드름 같은 트러블 위에 식초를 묻힌 천을 갖다 대어 살살 문질러주면 해당 부위에 모여 있던 세균이 줄어들며 붉게 올라왔던 뾰루지가 진정되기도 한다.

⑤ 면역력 상승

여름철 냉방병 등 추위로 걸리기 쉬운 질환으로부터 몸을 보호할 수 있다. 더운 날 갈증이 날때사과식초를 탄 물을 한컵씩 마셔주거나, 샐러드에 드레싱 대신 뿌려 먹어도 된다. 스트레스로 인해 인체에 쌓인 피로 물질과 산성화를 막아준다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com