인도가 중국을 제치고 이달 말 세계에서 가장 인구가 많은 국가가 될 전망이다.
유엔 경제사회처(DESA)는 25일 인도 인구가 4월 말 14억2577만5850명이 되면서 중국 본토 인구를 추월할 것으로 예상한다고 발표했다.
앞서 지난주 유엔인구기금은 올해 중반 인도 인구가 14억2860만명으로 중국을 따라잡을 것으로 예상했었는데 그것보다 속도가 더 앞당겨진 셈이다.
중국 인구는 지난해 약 14억2600만명으로 정점을 찍은 뒤 감소하고 있는 추세다. 인도 정부는 지난 2011년 이후 인구 조사를 실시하지 않고 있는 중이다.
존 윌모스 유엔인구국장은 중국과 인도의 출산율 차이가 '인구 최대국' 자리를 바꾸는 요인이라고 분석했다. 다만 인도 출산율도 1960년대 5명에서 지난해 2명 수준으로 줄었다. AP통신에 따르면 이러한 상태가 지속될 경우 2064년 무렵 인구 증가세가 멈출 가능성이 높다.
김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com
