올 여름 역대급 폭염이 이어지면서 평균 13% 오른 8월 주택 전기요금이 청구될 전망이다.

9일 한국전력은 지난 8월 주택용 전기의 가구당 평균 사용량이 363kWh(킬로와트시)로 작년 같은 달보다 9% 증가한 것으로 나타났다고 밝혔다. 이에 따른 8월 평균 주택용 전기요금은 작년보다 13%(7천520원)오른 6만3천610원이다.

다만 이는 8월 말까지 집계된 검침 자료를 바탕으로 한 것으로, 최종 8월 전기 사용량과 요금은 9월 말에 확정된다.

주택 전기요금 인상 폭이 사용량 증가 폭보다 큰 이유는 주택용 전기에 누진제(사용량이 많을수록 전기요금을 무겁게 매기는 제도)가 적용되기 때문이다. 7~8월 여름 전기요금 체계는 가정용의 경우 '300kW 이하', '300~450kWh', '450kWh 초과' 세 단계로 구간이 나눠지며, 뒤로 갈수록 구간 별 요금을 무겁게 매기고 기본요금을 다르게 적용한다.

작년 8월보다 올해 8월 전기요금이 증가한 가구는 전체의 76%로, 이들 가구의 평균 증가액은 약 1만7천원이었다. 요금 인상 폭은 1만원 미만(약 39%), 1만~3만원(약 28%) 구간이 가장 많았다.

가족 수가 많아 전기 사용량이 많은 가구라면 단계별 누진 구간을 지나 체감하는 전기요금 상승 부담이 커질 수 있다. 2020년 에너지경제연구원이 진행한 에너지총조사 결과 4인 가구의 7~8월 평균 월 전기 사용량은 427kWh이다. 작년 8월 427kWh를 사용한 4인 가구가 올해 8월에 이보다 9% 증가한 465kWh의 전기를 사용했다면 약 1만8천원 오른 9만 8천원을 내야 한다. 이는 22.3%가량 오른 수준이다.

지난달 전기 사용량이 증가한 데에는 한 달 내내 이어진 찜통더위로 냉방용 전기 수요가 많이 늘어났기 때문이다. 기상청에 따르면 지난 8월 폭염일수는 16일로, 2016년 16.6일에 이어 관련 통계를 집계한 1973년 이래 두 번째로 많았다. 또 지난달 열대야 일수는 11.3일로 통계 집계 이후 처음 두 자릿수를 기록했다.

지난 8월 평균 최대 전력수요도 작년 동기(82.7GW)보다 6.1% 증가한 87.8GW로 역대 최고치를 기록했다. 최대 전력수요는 하루 중 전력 수요가 가장 높은 시간대의 전력수요다.

한전은 전반적으로 지난달 전기 사용량이 증가했지만 23%는 오히려 전기요금이 줄어든 것으로 나타났다며, 냉방 수요 증가에도 국민들의 자발적인 전기 절약으로 우려했던 것보다 제한적인 수준의 전기요금이 집계됐다고 평가했다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com