신종 코로나바이러스(코로나19)가 세계 전역에서 급속 확산한 가운데 테드로스 아드하놈 게브레예수스 세계보건기구(WHO) 사무총장이 "지금 세계는 미답의 영역(uncharted territory)에 들어섰다"고 발언했다.

오늘 테드로스 사무총장은 스위스 제네바 WHO 본부에서 열린 언론 브리핑에서 "지역 감염을 일으킬 수 있으면서도 적절한 대처를 통해 억제할 수 있는 호흡기 병원체는 이번이 처음"이라며 이렇게 말했다.

사무총장은 더 나아가 "지난 24시간 동안 중국 외부의 신규 확진자 수는 중국 내 신규 확진자 수의 9배를 기록했다"며 각국이 빠르게 대처해 줄 것을 요청했다.

사무총장은 "각국은 각자 상황에 맞는 방법을 사용하되, 질병 억제(containment)를 최우선시 해야 한다"며 "코로나 19는 독특한 특징을 가진 독특한 바이러스다. 더 광범위한 확산을 예상했지만 억제 노력이 효과를 발휘하고 있는 것으로 보인다"고 덧붙였다. 8개 국가에서 2주 동안 신규 확진자가 발생하지 않았다는 것이 이러한 판단의 근거라고 사무총장은 전했다.

한편 현재까지 전 세계 70여개 국에서 9만 명의 확진자가 확인됐다. 이 중 약 90%는 중국에서 발생한 환자들이다. 중국 밖에서는 약 8800 건의 감염 사례가 있으며 이 중 81%는 한국, 이란, 이탈리아, 일본 네 개 국가에서 발생했다.

새로운 지역으로의 확산도 계속되는 중이다. 어제 포르투갈, 아이슬란드, 요르단, 튀니지, 아르메니아, 라트비아, 세네갈, 안도라 등 8개국이 자국 내 첫 확진자 발생을 발표했다.

(사진 = flickr/US Mission Geneva)

방승언 키즈맘 기자 earny@kizmom.com