다이어트 효과를 높이기 위해 '상상'하는 훈련을 하면 도움이 되는 것으론 나타났다.

영국 플리머스대 연구팀이 체질량지수(BMI) 25 이상인 성인 남녀 141명을 대상으로 연구를 진행한 결과 이같은 사실을 발견했다.

연구팀은 한 그룹에는 동기강화 상담(MI)을, 다른 한 구룹은 기능적 영상 훈련(FIT)를 각각 진행했다. 여기서 동기강화 상담은 말 그대로 다이어트 동기를 강화하는 상담을 전문가와 진행하는 방법이며, 기능적 영상 훈련은 다이어트에 성공한 자신의 모습을 매우 구체적으로 상상하는 방법이다.

예를 들어 자신이 다이어트에 성공했을 때 어떤 옷을 입고 있을지, 사람들과 어떤 대화를 나눌지, 주변 시선은 어떻게 바뀔지 등을 표정·목소리톤까지 세세하게 상상하는 것이다.

연구팀은 이 두 그룹을 6개월간 각각의 방법으로 다이어트에 참여하게 했고, 상담시간은 둘 다 4시간을 넘기지 않았으며 식사 조언도 따로 하지 않았다. 이후 다이어트 6개월 차에 참가자의 체중과 허리둘레를 재고, 12개월 후 재측정했다.

그 결과, 놀랍게도 기능적 영상 훈련을 한 그룹은 동기강화 상담만 했던 그룹에 비해 체중감량 효과과 월등히 컸다. 6개월 시점에서 FIT 그룹은 평균 체중이 4.11kg, 허리둘레가 7.02cm 감소했다.

반면, MI 그룹은 각각 0.72㎏, 2.72㎝ 감소하는 데 그쳤다. 12개월 시점에선 두 그룹의 차이가 더욱 벌어졌다. FIT 그룹의 경우 6.44㎏, 9.1㎝ 감소한 반면, MI 그룹은 0.67㎏, 2.46㎝ 감소했다. MI 그룹의 경우 6개월 시점보다 체중과 허리둘레 모두 약간 상승한 모습이었다.

이 연구 결과는 '국제비만학회지(International Journal of Obesity)'에 실렸다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com