보청기, 치매 예방에 도움 된다?

인지기능 저하 위험이 있는 난청 노인은 보청기를 사용하면 치매 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과가 등장했다. 미국 존스 홉킨스 대학 의대 이비인후과 저문의 프랭크 린 박사 연구팀이 '지역사회 동맥경화 위험(ARIC)' 연구 참가자 3천4명을 대상으로 연구를 진행한 결과 이 같은 사실을 도출했다고 헬스데이 뉴스가 19일 보도했다. 이들 가운데 977명(70~84세)는 난청이지만 치료를 하지 않고 있었다. 연구팀은 이들을 인지기능 저하 위험이 높은 그룹, 비교적 건강한 그룹으로 나눴다. 그리고 다시 이들을 무작위로 두 그룹으로 나누어, 한 그룹은 청각 기능에 관한 상담과 함께 보청기를 착용하도록 했다. 다른 그룹엔 건강과 노화에 대한 일반적인 상담만 진행했다. 이와 함께 연구 시작 때와 매년 집행기능, 언어기능, 기억기능 테스트를 3년 간 진행했다. 전체적으로 볼 땐 3년 후 두 그룹의 인지기능 저하에 별다른 차이가 없었다. 그러나 인지기능 저하 위험이 높은 그룹만 따로 떼어 분석하자 보청기를 착용한 노인이 착용하지 않은 노인보다 인지기능 저하가 48% 덜 한 것으로 확인됐다. 비교적 건강한 그룹에서는 보청기 착용 소그룹이나 미착용 소그룹이나 3년 간 인지기능 변화에 큰 차이가 없었다. 이는 보청기가 치매 위험이 높은 노인들의 인지기능 저하를 막는 데 도움이 된다는 사실을 알려주는 것이라고 연구팀은 설명했다. 난청을 치료하지 않고 놔두면 인지기능이 떨어지는 이유는 여러 가지가 있다. 난청이 있으면 뇌가 말과 소리를 듣기 위해 더 힘들게 일해야 하는데, 이 과정에서 사고력과 기억력 같은 다른 뇌 기능에도 해로운 영향을 미칠 수 있다. 그렇지 않아도 노화가 진행되는 와중

2023-07-20 15:26:04

코골이 심하면 '이 기능' 떨어질수도?

수면 중 코를 심하게 골면서 간헐적으로 호흡이 끊기는 폐쇄성 수면무호흡증(OSA: obstructive sleep apnea)이 인지기능 저하와 관련이 있다는 사실이 밝혀졌다. 헬스데이 뉴스의 26일(현지시간) 보도에 따르면, 영국 킹스칼리지런던(KCL) 정신의학·심리학·신경과학 연구소 수면·뇌 가소성 센터의 발렌티나 그노니 교수 연구팀은 OSA 환자가 수반된 중복질환(concomitant comorbidity)이 없어도 인지기능 저하가 나타날 수 있다는 연구 결과를 발표했다. 이들은 OSA를 치료하지 않고 있는 중년 남성 27명을 한 그룹으로 두고, 이들과 비슷한 연령대의 OSA가 없는 대조군 7명을 대상으로 인지기능 검사를 진행했다. OSA 그룹은 16명이 경증, 11명이 중증이었다. 전체적으로 OSA 그룹은 대조군보다 일상생활에서 필수적인 인지기능인 집행기능(executive function), 시공간 기억(visuospatial memory), 주의력, 충동 조절 기능이 낮게 나타났다. 이같은 인지기능 저하는 OSA 중증 그룹이 경증 그룹보다 심했다. OSA 그룹은 사회인지 기능에서도 대조군보다 낮은 수치를 보였다. 사회인지 기능이란 타인 또는 사회적 상황에 대한 정보를 처리, 저장, 활용하는 능력을 뜻한다. 인지기능 손상은 ▲ 야간 간헐적 저산소증(nocturnal intermittent hypoxia) ▲ 산화 스트레스 ▲ 토막잠 같은 OSA와 직접 관련된 요인보다는 심혈관·대사 관련 동반 질환으로 인해 발생할 수 있다는 주장이 최근 나오고 있다. 산화 스트레스란 체내의 대사 과정에서 생성되는 유해 산소인 활성산소가 세포와 DNA에 손상을 일으키는 현상을 말한다. 그래서 연구팀은 OSA 그룹을 심혈관이나 대사 관련 동반 질환이 없는 사람들로만 구성했다. 이 연구 결과는 수면 연구 전문지(Frontiers in Sl

2023-04-28 10:43:09

노인 '이 기능' 저하, 신체 노쇠의 증거?

노인의 후각 기능 저하가 신체 노쇠의 위험요인일 수 있다는 연구 결과가 등장해 주목 받는다.미국 존스홉킨스대학 의대 이비인후과-두경부외과 전문의 니컬러스 로원 교수 연구팀이 전국 사회생활·보건·노화 조사(National Social Life, Health and Aging Project)에 등록된 노인 1천160명(평균연령 76세)의 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스(HealthDay News)가 15일 보도했다.이 노인들은 5가지 냄새에 노출하는 실험을 통해 무슨 냄새인지를 식별하는 후각 인지기능 검사와 6가지 냄새에 노출하는 실험을 통해 냄새의 존재를 잡아내는 후각 감도 검사를 받았다.연구팀은 이 두 가지 후각 테스트 결과를 신체 쇠약(frailty)과 대비해 보았다.신체 쇠약은 ▲체중 감소 ▲심한 피로(exhaustion) ▲허약(weakness) ▲느린 보행 속도 ▲신체활동 부족 등 5가지를 근거로 평가됐다.전체적으로 후각이 나빠질수록 신체 쇠약 정도는 심해졌다.후각 인지기능과 후각 감도 검사 성적이 1점이 올라갈 때마다 신체 쇠약 정도는 상당히 줄어들었다.이는 노인의 후각 장애가 신체 쇠약의 위험요인이 될 수 있음을 보여주는 것이라고 연구팀은 설명했다.후각 장애는 식욕 저하, 개인위생 소홀, 우울증, 독성 연기(toxic fumes) 탐지 불능 등을 가져와 결국은 체중 감소, 영양실조, 허약으로 이어질 수 있을 것으로 연구팀은 추측했다.후각 테스트 결과가 나쁘면 정신·신체 기능에 관한 검사가 추가로 필요하다는 신호일 수 있다고 연구팀은 지적했다.이 연구 결과는 미국 노화 학회(Gerontological Society of America) 학술지 '노화학 저널'(Journals of Gerontology) 최신호에 실렸다.김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com 

2023-01-16 10:36:27

'유모차 끄는 노인' 황혼 육아, 삶의 질 향상된다?

손자·손녀의 양육 활동에 참여하는 고령층은 인지 기능과 삶의 질 만족도가 양육 미참여자보다 높다는 연구 결과가 등장했다.30일 한국보건사회연구원이 공개한 '손자녀 양육과 고령자의 건강, 인지기능 및 삶의 만족도에 관한 연구'에 따르면, 연구진이 2008~2020년 사이 격년으로 시행된 고령화연구패널조사와 2014년, 2017년, 2020년 노인실태조사 데이터를 분석한 결과 이같은 사실이 확인됐다.보고서에 따르면 고령층 중 1.9%가 손주를 양육하고 있었고, 연간 손주 1인당 양육 기간은 평균 36.7주, 주당 양육시간은 39.9시간으로 나타났다.고령화연구패널조사를 살펴보면 손주를 양육한 조부모는 우울감(척도 0~30) 부문이 평균 6.2점으로, 양육하지 않은 경우(6.8점)에 비해 낮은 것으로 나타났다. 반면 인지기능은 26.2점으로 미양육(25.5점)보다 높았다.100점 만점으로 평가한 자녀와의 관계 만족도는 손주를 양육한 경우 평균 71.9점, 양육하지 않은 경우 69.2점으로 차이가 나타났다.다만 이같은 건강상태, 인지기능, 삶의 질 만족도 향상 효과는 55~74세에서 두드러졌고, 75~84세에서는 별다른 차이가 나타나지 않았다.한편, 손주를 양육하는 조부모가 스스로의 건강 상태를 보통 이상이라고 여기는 비율은 46.1%포인트(P) 향상되는 것으로 나타난 반면 실제 2년간 의료기관을 방문한 횟수를 묻는 항목에서 양육참여 조부모가 21.8회, 미양육 조부모가 17.9회로 나타났다.즉 손주를 돌보는 조부모는 스스로가 건강하다고 믿을 확률이 높지만, 손주를 돌보지 않는 이들에 비해 병원을 많이 찾고 있다고 볼 수 있다.최근 맞벌이 가족이 늘어나면서 손주를 돌보는 고령층이 많아졌으나 이들에 대한 중앙 정부 차원의 지원

2022-10-31 10:57:59

"노인, 집안일 만으로도 체력ㆍ인지기능 좋아진다"

노인은 집 청소 같은 간단한 가사일로도 체력과 인지기능이 좋아질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.싱가포르 공과대학의 위슈량 보건사회과학 교수 연구팀은 이를 밝히기 위해 건강한 성인 약 500명(21~90세)을 대상으로 연구를 진행했다.연구팀은 걷기, 의자에서 몸 일으키기 등 여러가지 테스트로 이들의 체력을 측정했고, 기억력, 언어기능, 주의력, 시공간 능력을 테스트해 인지기능을 파악했다.시공간 능력이란 깊이 등을 인지하여 주위 사물에 부딪치지 않고 돌아다니는 능력이다.연구팀은 이와 더불어 참가자들에게 집안일 등 다른 형태의 신체활동을 얼마나 하는지 설문했다.이들 연구진은 집안일 중 설거지, 먼지 털기, 잠자리 준비, 세탁, 다리미질, 정리 정돈, 요리는 가벼운 일로 구분지었고, 유리창 청소, 침대 교환, 진공 청소, 톱질, 페인트 작업, 수리 작업은 힘 드는 일로 구분했다.전체적으로 노인은 보통에서 높은 강도의 범위에 해당하는 집안일이 자신의 신체활동 중 상당 부분을 차지했다.연구팀은 신체활동 정도에 따라 얼마나 체력과 인지기능이 개선될 수 있는지 그 표준치를 정했다. 이 표준치에 해당하는 사람은 젊은 연령대가 36%, 노인들이 48%로 나타났다. 그러나 이들 중 젊은 연령대는 61%, 노인들은 66%가 오로지 집안일을 통해 이 표준치에 도달했다.집안일이 아닌 다른 형태의 신체활동과 비교했을 대 집안일이 체력과 인지기능 개선에 더 효과적인 것으로 나타난 것이다. 다만 이 조건은 노인들에게만 해당했다.집안일을 많이 하는 사람은 적게 하는 사람보다 인지기능 테스트 성적이 8% 높았다. 이들은 주의력 테스트 점수도 높게 나타났다. 이는 건강을 위해 몸을 움직이라는

2021-11-25 10:46:34

"인지기능 안정적으로 유지하려면 5.5~7.5시간 수면해야"

인지기능 저하의 원인 중 하나로 꼽히는 '수면부족'은 자칫 치매 위험을 높일 수 있어 주의해야 한다. 이런 인지기능 저하를 발생시키지 않는 하루 수면 시간은 최소 5.5시간에서 7.5시간이라는 연구 결과가 등장했다.23일 사이언스 데일리에 따르면 미국 워싱턴 대학 신경과 전문의 데이비드 홀츠먼 박사 연구팀은 평균 연령 75세 이상의 노인 100명을 대상으로 평균 4.5년 간 '수면시간과 인지기능 사이의 연관성'에 대해 연구했다.그 결과 인지기능 저하에 영향을 주지 않는 하루 수면 시간은 5.5~7.5시간이라는 사실을 확인했다.연구에 참여한 100명의 노인 중 88명은 인지기능이 정상이었고 11명은 경미한 인지장애, 1명은 약간의 인지 장애가 있었다.연구팀은 이들에게 수면 중 뇌파 활동을 측정하는 미니 뇌파(EEG) 모니터를 4~6일 간 이마에 착용하도록 했다.또 연구팀은 이들의 인지기능을 매년 검사했으며, 혈액과 뇌척수 샘플을 채취하고 알츠하이머 치매 위험을 높이는 변이유전자(ApoE4) 검사를 진행했다. 그 결과 전체적으로 수면시간이 5.5시간 미만이거나 7.5시간 이상인 노인의 경우 인지기능 검사 점수가 낮아졌고, 수면시간이 5.5~7.5 시간인 노인은 안정적인 인지기능을 유지한 것으로 나타났다고 연구팀은 설명했다.이를 통해 수면시간과 인지기능 사이에 U자 모양의 관계가 있다는 것을 알 수 있다고 연구팀은 강조했다.연구팀은 그러나 자신에게 필요한 수면시간은 각자 다를 수 있으므로 짧든 길든 잠을 자고 일어났을 때 충분히 개운하다는 느낌이 들면 현재의 수면 습관을 애써 바꿀 필요는 없을 것이라고 연구팀은 말했다.이 연구 결과는 영국 옥스퍼드 대학에서 발행하는 '뇌'

2021-10-25 09:40:00

"임신부에 비스페놀A 노출되면 태아 뇌 인지기능 떨어져"

임신 중 비스페놀A(BPA)에 노출되면 태아의 뇌에 악영향을 미친다는 연구결과가 나왔다. 안전성평가연구소는 비스페놀A에 임신한 실험동물을 노출시킨 결과, 태아의 뇌 발달 단계에서 신경세포의 생성 및 기능에 독성영향을 미쳐 행동장애까지 유발할 수 있음을 확인했다고 14일 밝혔다.BPA는 플라스틱 제품을 제조하는 데 사용되는 화학 물질로, 대표적인 내분비계 교란 물질 중 하나다. 플라스틱제품 뿐만 아니라 식품캔, 의료기기, 영수증 등 일상생활에 널리 사용되고 있다.BPA를 낮은 수치로 실험동물에 노출했을 때 당뇨병, 유방암, 생식계 이상, 비만, 신경학적 문제를 발생시킨다는 연구결과도 보고되어 있다. 연구팀은 임신한 생쥐를 대상으로 태아의 뇌 발달 단계에서 BPA가 미치는 독성을 분자생물학적·전기생리학적·행동학적 실험을 통해 확인했다.분자생물학적 시험 결과 임신 중 BPA 노출로 태아의 뇌에서 신경세포(뉴런) 생성이 억제돼 신경세포 수가 감소하고, 시냅스(신경세포 간 연결부위) 기능이 저하된 모습이 확인됐다.또 정상군의 대뇌피질 두께보다 얇아진 모습이 관찰됐다. 이는 발달장애로 인한 뇌 신경 질환, 인지기능과 학습 능력 저하 등으로 이어질 수 있다.이어 전기생리학적 연구를 통해 BPA 노출이 신경 신호 활성에 미치는 영향을 평가한 결과, 신경세포의 신호 전달 활동이 감소하는 것을 확인했다.행동학적 연구 분야에서는 과잉 행동을 비롯해, 낯선 상대가 있는 장소에는 짧게 머무르는 반응 등을 보였다. 이는 청소년기 주의력 결핍 과잉행동 장애(ADHD)로 이어질 수 있음을 시사한다고 연구팀은 설명했다.가민한 박사는 "이

2021-07-14 16:00:04

"모유 수유 기간 길었던 아이들이 인지기능 점수 더 높아"

모유수유가 아이의 신경인지기능 향상에 도움을 준다는 연구 결과가 나왔다. 미국 로체스터 대학 메디컬센터 신경과학연구소의 다니엘 로페스 연구팀의 자료에 따르면, 모유를 먹은 아이는 신경인지기능 검사 점수가 그렇지 않은 아이에 비해 높다는 연구 결과를 발표했다고 사이언스 데일리가 28일 보도했다. 신경인지기능 검사란 주의 집중력(지남력, 주의력), 언어기능(이해력, 표현력, 읽기, 쓰기), 기억력, 지각-운동 조절기능, 지능(개념 형성, 추론 ...

2021-04-30 10:41:27